سولر پاور جنریشن کے دو طریقے ہیں، ایک لائٹ ہیٹ الیکٹرسٹی کنورژن موڈ، دوسرا لائٹ پاور کا ڈائریکٹ کنورژن موڈ۔
(1) روشنی گرمی بجلی کی تبدیلی کا طریقہ بجلی پیدا کرنے کے لیے شمسی تابکاری سے پیدا ہونے والی حرارت کا استعمال کرتا ہے۔ عام طور پر، سولر کلیکٹر کام کرنے والے میڈیم کی بھاپ میں جذب ہونے والی حرارت کو تبدیل کرتا ہے، اور پھر بجلی پیدا کرنے کے لیے بھاپ ٹربائن چلاتا ہے۔ سابقہ عمل روشنی گرمی کی تبدیلی کا عمل ہے۔ مؤخر الذکر گرمی سے بجلی کی تبدیلی کا عمل ہے، جو عام تھرمل پاور جنریشن کی طرح ہے۔ سولر تھرمل پاور کا نقصان یہ ہے کہ کارکردگی بہت کم ہے اور لاگت بہت زیادہ ہے۔ ایک اندازے کے مطابق سولر تھرمل پاور کی سرمایہ کاری عام تھرمل پاور سٹیشنوں کے مقابلے میں کم از کم 5 ~ 10 گنا زیادہ مہنگی ہے۔ 1000میگاواٹ کے سولر تھرمل پلانٹ کے لیے $2 بلین سے $2.5 بلین کی سرمایہ کاری کی ضرورت ہوتی ہے، جس میں 1kW کے لیے $2,000 سے $2,500 کی اوسط سرمایہ کاری ہوتی ہے۔ اس لیے اسے صرف خاص مواقع کے لیے چھوٹے پیمانے پر استعمال کیا جا سکتا ہے، جبکہ بڑے پیمانے پر استعمال اقتصادی طور پر غیر اقتصادی ہے اور یہ عام تھرمل یا نیوکلیئر پاور پلانٹس کا مقابلہ نہیں کر سکتا۔
(2) فوٹو الیکٹرک ڈائریکٹ کنورژن موڈ یہ موڈ فوٹو الیکٹرک اثر کو استعمال کرنے کے لیے ہے، سولر ریڈی ایشن کو براہ راست برقی توانائی میں تبدیل کیا جاسکتا ہے، فوٹو الیکٹرک کنورژن کا بنیادی ڈیوائس سولر سیل ہے۔ سولر سیل ایک ایسا آلہ ہے جو فوٹوجینک وولٹ اثر کی وجہ سے شمسی توانائی کو براہ راست برقی توانائی میں تبدیل کرتا ہے۔ یہ ایک سیمی کنڈکٹر فوٹوڈیوڈ ہے۔ جب سورج فوٹوڈیوڈ پر چمکتا ہے، تو فوٹوڈیوڈ شمسی توانائی کو برقی توانائی میں بدل دے گا اور کرنٹ پیدا کرے گا۔ جب بہت سے خلیے سیریز یا متوازی طور پر جڑے ہوتے ہیں، تو وہ نسبتاً بڑی آؤٹ پٹ پاور کے ساتھ شمسی سیل کی صف بنا سکتے ہیں۔ سولر سیل ایک امید افزا نیا پاور سورس ہے، جس کے تین فائدے ہیں مستقل مزاجی، صفائی اور لچک۔ شمسی خلیوں کی زندگی لمبی ہوتی ہے۔ جب تک سورج موجود ہے، شمسی خلیوں کو ایک سرمایہ کاری کے ساتھ طویل عرصے تک استعمال کیا جا سکتا ہے۔ تھرمل پاور جنریشن اور نیوکلیئر پاور جنریشن کے مقابلے میں سولر سیلز ماحولیاتی آلودگی کا باعث نہیں بنتے۔ سولر سیل بڑے اور چھوٹے دونوں ہو سکتے ہیں، ایک میگا کلو واٹ درمیانے درجے کے پاور سٹیشن کے سائز سے لے کر ایک ہی گھریلو سولر سیل پیک کے سائز تک، جس کی طاقت کے دیگر ذرائع سے کوئی مثال نہیں ملتی۔
